La justicia argentina apunta a Fernández Larios (02 de abril de 2001)
La jueza María Servini de Cubría envió un exhorto a la Justicia de los Estados Unidos para interrogar al ex agente de la DINA Armando Fernández Larios, imputado en la causa por el asesinato del general Carlos Prats y su esposa Sofía Cuthbert, perpetrado en Buenos Aires en 1974. El pedido forma parte de un conjunto de medidas que revitalizan la instrucción de la causa, luego de la condena a perpetua del ex DINA Enrique Arancibia Clavel.
La medida fue confirmada a El Mostrador por una alta fuente del Juzgado Federal N° 1 de Buenos Aires, donde se instruye la causa por el asesinato del matrimonio Prats. Hasta ahora, Fernández Larios figura en el expediente como imputado, lo que significa que hay elementos de juicio suficientes para considerarlo sospechoso. De esta forma, si el interrogatorio se concreta, sería considerado como una declaración indagatoria, paso previo indispensable en la legislación argentina para dictar un procesamiento.
Además, la jueza Servini aceptó un pedido de la fiscalía para tomar varias declaraciones testimoniales, entre las que se destaca la del ex Capitán de Navío Claudio Collado, quien a la fecha del doble crimen era subsecretario del ministerio de Relaciones Exteriores. Esta declaración apunta a determinar quién ordenó demorar la entrega de los pasaportes que el matrimonio Prats reclamaba para salir de la Argentina, donde habían recibido reiteradas amenazas de muerte.
Mi vecino el asesino
Según la respuesta que reciba de la justicia norteamericana, la jueza Servini podría acelerar los tiempos procesales y solicitar a los Estados Unidos la extradición del ex capitán Armando Fernández Larios, quien actualmente vive y trabaja en Miami, hecho comprobado por el periodista Douglas Grant Mine, que publicó un extenso reportaje sobre la vida pública de Fernández Larios en el periódico Miami News Times, en noviembre del año pasado.
El paradero de Fernández Larios tampoco es un secreto para los servicios de inteligencia norteamericanos. Precisamente, el ex militar chileno logró un acuerdo con la justicia de ese país tras confesar que fue el encargado de la inteligencia previa al crimen del ex canciller Orlando Letelier, cometido en Washington en 1975. En los tribunales argentinos se pudo saber que se trata de un acuerdo extrajudicial, que lo pondría a resguardo del reclamo del juez Juan Guzmán, quien ya pidió la extradición de Fernández Larios por el caso “Caravana de la Muerte”. Pero el convenio no dice una palabra sobre un eventual reclamo de la justicia de terceros países, escenario que se plantea ahora con el exhorto de la Argentina.
Los investigadores sostienen que así como la justicia norteamericana probó la vinculación de Fernández Larios con el crimen del ex canciller socialista Orlando Letelier, en Argentina existen fuertes presunciones de que el ex agente de la DINA también participó del grupo que asesinó al general Prats y su esposa.
El año pasado, en la sala de audiencias del Juicio Oral y Público contra Enrique Arancibia Clavel, el nombre de Fernández Larios sonó varias veces. Sofía Prats, hija del malogrado matrimonio, recordó que el agente del FBI Robert Scherer le confirmó que tenían información sobre la participación de Fernández Larios en el doble crimen.
También el ex inspector de la Policía de Investigaciones Rafael Castillo Bustamante, aseguró que cuando investigaban la responsabilidad de funcionarios chilenos en el crimen de Letelier, el ex agente de la DINA Michael Townley le confirmó que Larios participó del atentado en Buenos Aires. Varios años después, en su carácter de testigo protegido por Estados Unidos, Townley confesó ante la jueza Servini de Cubría ser el autor material del asesinato de los Prats.
Con esta y otras declaraciones, los jueces que condenaron a Arancibia Clavel dieron por probado que Fernández Larios formaba parte del selecto grupo conocido como “Departamento Exterior” de la DINA. Para el tribunal argentino, la policía secreta de Pinochet conformó una “asociación ilícita” para matar al general Prats. Fuentes con acceso diario a la causa no descartaron que Fernández Larios sea procesado por el mismo delito, y explicaron que para la legislación argentina todos los miembros de una asociación ilícita tienen la misma responsabilidad en los hechos delictivos que comete el grupo.
Idas y vueltas por Pinochet
Además, la jueza Servini de Cubría busca acelerar la declaración indagatoria de Augusto Pinochet, por lo cual elevó a la Cancillería argentina un nuevo pedido de extradición para interrogar al ex presidente de facto en calidad de sospechoso.
El Mostrador pudo confirmar que en el nuevo pedido, que todavía no salió de Buenos Aires porque se encuentra en estudio en la Cancillería, se sostiene que según el Código de Procedimientos de la Justicia chilena en casos especiales se puede habilitar la extradición sin que medie el procesamiento, cuestionando así el rechazo a la extradición interpuesto en su momento por la Corte de Apelaciones de Santiago. A juicio de Servini, este es un caso especial, porque el Código Penal argentino la obliga a interrogar antes de declarar reo a un sospechoso. De cualquier forma, funcionarios que conocen el criterio de la jueza aseguraron que la declaración de Pinochet es un acto “formal”, ya que hay “mucha evidencia” en la causa que lo señala como máximo responsable del accionar de la DINA (y por lo tanto virtual jefe de la “asociación ilícita” para eliminar a Prats).Además, el nuevo pedido de extradición amplía la prueba contra Pinochet, porque agrega los testimonios obtenidos en el juicio oral contra Arancibia Clavel, donde varios testigos señalaron que Pinochet era el responsable final de la actividad de la DINA, y que mantenía reuniones diarias con otro imputado en la causa, el general (R) Manuel Contreras.
Piden nuevos testimonios
Además, en los próximos días cruzarán la cordillera nuevos pedidos de la jueza, además de la declaración testimonial del ex capitán Collado, se solicitará la declaración testimonial de Luz Arce, una ex militante de izquierda que terminó colaborando con la DINA. El fiscal quiere confirmar la información que Arce divulgó en su libro “El Infierno”, sobre la estructura y funciones de la policía secreta de Pinochet. En el mismo sentido, apunta el pedido declaración de Nélida Gutiérrez, quien según se dice en el expediente se desempeñó como secretaria del jefe de la DINA, general Manuel Contreras.
Además, la Justicia bonaerense librará oficios a las autoridades de Alemania, para obtener el testimonio de dos personas que podrían aportar nuevos datos sobre la vinculación de la DINA con el crimen de los Prats, según indicios obtenidos de la declaración del ex dirigente socialista Carlos Altamirano en el proceso contra Arancibia Clavel.
¿Cerca del final?
Los funcionarios que llevan adelante la causa en Buenos Aires confirmaron que, con estas medidas procesales, la instrucción del caso Prats “está completa en un 90 por ciento” aunque aseguraron que se trabaja “todos los días” sobre el expediente.
Además, señalaron que más allá de lo que ocurra con el pedido a los Estados Unidos para interrogar a Fernández Larios, hoy por hoy la llave de la causa está en las decisiones que tomen dos tribunales. Por un lado, la justicia chilena, al responder el nuevo pedido de extradición de Augusto Pinochet y otros seis implicados, todos miembros del Departamento Exterior de la DINA. La otra medida la debe tomar la sala segunda de la Cámara Federal de Buenos Aires, que debe decidir si se consideran válidos como declaración indagatoria los interrogatorios realizados por Servini de Cubría en sus dos visitas a Chile. Si la Cámara confirma esas actuaciones, el general (R) Manuel Contreras, los hermanos Raúl y Jorge Iturriaga Neumann, y los ex brigadieres Pedro Espinoza y José Zara Holger serían procesados formalmente, y se allanaría el camino para la extradición a la Argentina.
Autoridades de la Cámara Federal consultadas por El Mostrador aseguraron que “no hay fecha” para una acordada sobre el tema, pero en el tribunal de Servini de Cubría confían en que habrá una resolución “antes de julio de este año”.
En tanto, el Tribunal Oral que condenó a cadena perpetua a Enrique Arancibia Clavel como partícipe necesario del crimen del matrimonio Prats aceptó el pedido de revisión interpuesto por el abogado defensor del ex agente de la DINA, Eduardo Gerome, y pasó a estudio a la Sala Segunda de la Cámara de Casación de Buenos Aires, el tribunal encargado de revisar los fallos.
Marcos Salgado, desde Bs.As. para El Mostrador