LLa oralidad y la literatura oral no son una característica exclusiva de las sociedades africanas, también las encontramos fuera de África, en todo el mundo. A pesar de eso, la cultura occidental ha tendido a mitificar la superioridad de la palabra escrita sobre la palabra oral, tanto que en nuestra sociedad ésta se ha ido perdiendo casi totalmente. Escuchar y explicar historias en África tiene dos aspectos a destacar:

• Por un lado, las historias se explican y se escuchan colectivamente y eso ayuda tanto a niños como a grandes a formar parte del conjunto social o familiar.
  
  
• Por otro lado, las historias que se explican tienen una vertiente didáctica: desde pequeños los niños aprenden las formas de comportamiento, los valores y el sistema de relaciones sociales, así como la visión del mundo y de su propia historia a través de los relatos de los más mayores.

La tradición oral es un soporte y un vehículo del pensamiento y la cultura de las sociedades que la utilizan, y se hace servir como medio de comunicación dentro del entorno social.

El Narrador de historias de esta fotografía pone de relieve que la tradición oral no está reñida con la escrita.

El aprendizaje oral tampoco está reñido con el aprendizaje escrito. La palabra escrita y hablada han convivido y conviven en África, igual que en cualquier otro lugar.

La transmisión oral permite utilizar al mismo tiempo que la palabra, mensajes gestuales, musicales y rítmicos que enriquecen la historia explicada.

La Casa de la Palabra es un lugar de reunión tradicional en muchas sociedades africanas donde la palabra es el medio que todos utilizan para explicar historias, discutir problemas de la vida cotidiana, dirigir pueblos o ponerse al día de las noticias de la comarca.