Nana Vieja
Margaret Wild (textos), Ron Brooks (ilustraciones).
Caracas:   Ekaré, 2000.

Nana Vieja y Chanchita, comparten todo: las tareas de la casa, los momentos de descanso y disfrute hasta que un día Nana Vieja no quiere levantarse de la cama.

En este álbum infantil, cada uno de los dos personajes protagonistas madura y afronta el hecho de la muerte desde su distinto papel: el de una abuela y una nieta.

Los recursos narrativos pensados para niños bastante pequeños: animales humanizados; narración omnisciente en tercera persona; ilustración con acuarelas muy suaves, hacen que se concentre toda la fuerza expresiva en la comprensión paulatina del hecho que está sucediendo: Nana Vieja va a morir.

¿Qué es lo que se puede hacer cuándo llega este momento?

Después de solucionar sus asuntos prácticos: “Ahora-dijo Nana Vieja- quiero festejar”. Y comienza la luz, la sinfonía de la vida y la naturaleza: Nana Vieja muestra a su nieta el misterio de la vida, el sol sobre las hojas, las nubes, el reflejo del árbol en el lago, el olor de la tierra, el sonido de los loros, en definitiva: todo el mundo sensible. Y le enseña el respeto ante las decisiones de los otros, la serenidad y compañía como mejores aliados en los momentos más importantes.

Un (pre)lector de cinco años que asiste a la lectura de este álbum participa de la esperanza de Chanchita. Hay un momento, temprano en la historia, denotado por la ilustración y por la cadencia del texto, que introduce, sin vuelta atrás, el presentimiento de la muerte. En ese momento el niño pregunta: ¿será que va a morir? A partir de ahora, todo lo que ocurre le produce un sentimiento complejo, en muy pocas páginas se enfrenta a la tristeza, a la separación, al miedo a la soledad y siempre guarda una pequeña esperanza: que es un cuento y al final todo se soluciona. Cuando el libro termina, después de un delicado viaje, el niño, que ha sufrido con la historia, es más sabio:
-Este libro no me gusta-dice Nadia (5 años)
-¿Por lo que sucede en él o por los dibujos o por Chanchita y su abuela?
-Bueno, sí me gusta, pero no me lo vuelvas a leer.

Un niño de esta edad está desarrollando un complejo diálogo con sus emociones, ahora siente inseguridad ante la muerte, comienza a relacionarla con la vejez y teme por la desaparición de sus padres o personas de referencia. También desarrolla el sentimiento del amor y lo fórmula. Las emociones que ese monólogo interior desencadena, unidas al sentido de la compasión de los niños de esta edad, los convierte en seres afortunados.

Creo que Nana Vieja es un libro que contribuye a la educación sentimental y sensitiva en una edad muy temprana y consigue un equilibrio delicadísimo entre narración  visual y textual.